Le compagnon de route idéal, un choix stratégique… l’ancien tri de Dame Ellen
Un multicoque pour affronter de face toutes ces difficultés, remonter la pente plutôt que de s’y laisser glisser…. Ce pari insensé, Philippe Monnet le juge à sa portée. « J’ai bien réfléchi, j’ai le bateau parfait pour cela, l’ancien trimaran d’Ellen MacArthur » : 22,90m de long, 16,20m de large, 373 mètres carrés de voilure sur un mât de 30,60m de haut. Un engin « raisonnable », pas un racer fou, mais une machine performante conçue pour l’endurance agile que Philippe est en train de mettre à sa main, d’adapter à son nouveau programme.
Ce « compagnon de route idéal » pour LE GRAND HUIT, Philippe Monnet est allé le chercher au Sultanat d’Oman après l’avoir racheté à Offshore Challenge pour l’aligner dans la Route du Rhum, en novembre dernier, sous le nom de la Boîte à Pizza. Ce plan, signé Nigel Irens et Benoît Cabaret, construit en Australie, permit en 2005 à Ellen MacArthur (anoblie par la Reine juste après cet exploit) de s’affirmer en 71 jours 14 heures pour devenir « the fastest solo sailor around the Planet » (le navigateur solitaire le plus rapide autour de la planète) avant qu’un record tombe à 57 jours en 2008. Mais c’était dans le bon sens, d’Ouest en Est, celui des vents dominants et des vagues gigantesques qui les accompagnent.
Alors que Monnet veut justement affronter ces montagnes d’eau à la barre de ce bateau né sous le nom de « B&Q – Castorama » qu’il a longuement testé.
Le palmarès du bateau
L’ex-trimaran d’Ellen MacArthur, construit en 2005, est un bateau spécialement conçu pour battre des records et affronter des mers difficiles, sans contrainte de classe.
- 2005 : record du tour du monde à la voile à l’endroit d’Ouest en Est en 71 jours,
- 2004 : détenteur du record en solitaire entre Ouessant et l’Équateur en 8 jours,
- 2010 : 5e Route du Rhum en catégorie Ultime sous le nom de La Boîte à Pizza avec Philippe Monnet
Les données techniques
- la construction de ce bateau a impliqué 6 pays différents : Australie, Nouvelle-Zélande, Grande Bretagne, États-Unis, France et Italie
- longueur : 22.9 m, 75 pieds
- largeur : 16.2 m, 53 pieds
- hauteur de mât : 30,6m
- surface de voile : 269m
- poids : 8,3 tonnes
- voilure au près : 253.2m²
- voilure au portant : 320m²
- structure : carbone
- architecte : Nigel Irens et Benoit Cabaret (Nigel Irens Design)
- constructeur : Boatspeed, Australie
- project manager : Offshore Challenges Projet
